Ľadovce
Ľadovce sú obrovské masy ľadu, ktoré sa pomaly pohybujú po pevnine v dôsledku gravitácie. Vznikajú v horských oblastiach alebo v polárnych regiónoch, kde je dlhodobo nízka teplota a akumulácia snehu je vyššia ako jeho topenie. Ľadovce sú veľmi dôležitým zásobníkom sladkej vody a významne ovplyvňujú krajinu, ktorou prechádzajú, čím vytvárajú výrazné geomorfologické útvary.
Proces vzniku ľadovcov
Ľadovce vznikajú, keď sa sneh hromadí v oblastiach, kde letné teploty nestačia na to, aby sa roztopil. Postupne dochádza k premieňaniu snehu na ľad, ktorý začne pôsobiť tlakovo na vrstvy pod ním. Tento tlak spôsobí, že ľadovec začne veľmi pomaly tiecť a posúvať sa. Tento pohyb eroduje podložie a vytvára typické ľadovcové útvary, ako sú:
- Ľadovcové doliny (údolia tvaru U) – Tieto široké, hlboké údolia sú výsledkom erózie spôsobenej pohybom ľadovca cez horský terén.
- Morény – Sú to nánosy horninového materiálu, ktoré ľadovec tlačí pred sebou alebo zanecháva po svojom ústupe.
- Horské jazerá – Často vznikajú ako dôsledok topenia ľadovcov, ktoré zanechávajú preliačiny naplnené vodou.
Známe ľadovce na Slovensku
Na Slovensku klasické veľké ľadovce nenájdeme, pretože klimatické podmienky to neumožňujú. Avšak vo Vysokých Tatrách, hlavne počas posledného zaľadnenia, existovali menšie horské ľadovce, ktoré vytvorili typické ľadovcové doliny a plesá. Tieto doliny a jazerá, ako napríklad Štrbské pleso a Popradské pleso, sú pozostatkom niekdajšej ľadovcovej aktivity.
Známe ľadovce vo svete
- Ľadovec Perito Moreno (Argentína) – Jeden z najznámejších ľadovcov na svete, nachádza sa v Patagónii a je známy svojimi mohutnými prasklinami a pohybom.
- Ľadovec Aletsch (Švajčiarsko) – Najväčší ľadovec v Alpách, dlhý približne 23 km, patrí medzi najväčšie atrakcie švajčiarskeho národného parku.
- Ľadovec Vatnajökull (Island) – Najväčší ľadovec na Islande, ktorý pokrýva približne 8 % plochy ostrova a zahŕňa množstvo menších ľadovcov.
Význam ľadovcov
Ľadovce zohrávajú dôležitú úlohu v udržiavaní svetových zásob sladkej vody. Pomáhajú regulovať klímu tým, že odrážajú slnečné žiarenie späť do atmosféry. Ľadovcové územia sú zároveň domovom špecifickej fauny a flóry prispôsobenej extrémnym podmienkam.
